Le cœur de la Route de la Soie et la destination la plus visitée d'Asie centrale. L'Ouzbékistan a accueilli 11,7 millions de visiteurs en 2025 — une hausse de 47 % en un an. Pays de madrasas turquoise, de bazars animés, de traditions culinaires millénaires et d'hospitalité légendaire. Visa gratuit pour 94 pays, y compris les États-Unis depuis janvier 2026.
Villes à explorer(3)
Samarcande
Samarcande, ou l'art de lever les yeux Il y a des villes que l'on visite. Et il y a Samarcande, où l'on arrive. Ce n'est pas la même chose. Ici, on ne coche pas une liste : on entre dans une lumière. Celle, nette et ancienne, qui tombe sur les faïences du Registan comme si le soleil, lui aussi, avait appris la géométrie. On lève les yeux vers les coupoles turquoise de Bibi-Khanoum et quelque chose en nous s'élève aussi, quelque chose qu'on avait oublié de nourrir, à force de courir. Samarcande ne se donne pas d'un coup. Elle se dévoile par couches, comme un manuscrit enluminé qu'on tourne page après page. D'abord, c'est la pierre. Chaude, dorée, presque vivante sous la paume. Puis ce sont les motifs, ces arabesques infinies qui semblent vouloir dire quelque chose de plus grand que la décoration, quelque chose qui touche à l'ordre même du monde. Enfin, c'est le silence. Celui des cours intérieures de Shah-i-Zinda, où les tombeaux alignés ne parlent pas de mort mais de patience, la patience d'un lieu qui a traversé vingt-cinq siècles sans jamais perdre sa dignité. On croit venir pour l'architecture. On revient pour la présence. Car Samarcande possède cette qualité rare : elle ne crie pas. Elle n'en fait pas trop. Même sa splendeur semble ancienne, habituée à elle-même, presque modeste sous sa propre grandeur. Les minarets ne cherchent pas à impressionner : ils tiennent debout, simplement, comme une pensée restée intacte. Et dans cette retenue, il y a quelque chose de profondément émouvant — cette manière qu'a la beauté, ici, de ne rien demander en retour. Le matin, quand la brume se lève sur l'observatoire d'Oulougbek, on comprend que cette ville n'a pas seulement bâti des mosquées : elle a cartographié les étoiles. Le soir, quand la lumière rasante enflamme les portails du Reghistan, on sent que le temps lui-même hésite à passer, comme s'il voulait rester encore un peu dans cette cour où tout semble juste. Et puis il y a les vivants. Les artisans qui travaillent le papier de soie dans les ateliers de Konigil. Les marchés où les épices composent leur propre mosaïque. Les enfants qui courent entre les colonnes comme des oiseaux traversant un ciel de faïence. Car Samarcande n'est pas un musée sous verre. C'est un lieu qui respire, où le passé ne s'est pas enfui : il plane, il accompagne, il veille. Nous connaissons cette ville par cœur. Nous y vivons, nous y travaillons, nous y guidons depuis des années ceux qui veulent voir au-delà des images. Ce que nous proposons n'est pas une visite guidée : c'est une rencontre. Avec un lieu qui vous change — à condition d'accepter d'être, pour quelques jours, un peu plus petit que ce qui vous entoure. Ce qui, à Samarcande, est plutôt une excellente nouvelle.
Boukhara
Surnommée « Boukhara la Noble » et « Dôme de l'Islam », cette ville de 2500 ans fut un centre majeur de l'érudition islamique avec plus de 140 monuments historiques. Le centre-ville piétonnier comprend le complexe Poi-Kalon avec le minaret Kalon de 1127 (46 mètres), la forteresse Ark du Ve siècle, le mausolée des Samanides du Xe siècle, et le charmant ensemble du Lyabi-Hauz. Patrimoine UNESCO depuis 1993.
Khiva
Khiva abrite le musée à ciel ouvert le mieux préservé d'Asie centrale dans ses murs d'Itchan Kala — 94 mosquées et 63 madrasas à l'intérieur de remparts de briques anciens. Le minaret Islam Khodja (57 m), la mosquée Jouma aux 213 colonnes de bois, et le palais Tosh-Hovli sont les joyaux de ce premier site UNESCO d'Ouzbékistan (1990). National Geographic a nommé Khiva parmi les « Best of the World 2026 ».